把這一片美麗留存給下一代——吳芷欣(2011/生物)

訪問：鄭穎茵(2006/中文)

「小朋友愛上動物是自然而然的事！」吳芷欣(2011/生物)談起小時候到郊野公園、看電視紀錄片和圖書……不知不覺地培養了她對生
物的濃厚興趣：「動物很有活力，彼此的互動很有趣，我自然喜歡觀察牠們，想多了解牠們如何生存。」

外面就是大海了！

唸理科的芷欣，升大學選科時曾到中大生物系參觀。她來到在吐露港岸邊的李福善海洋
科學研究中心，在地下海水養殖池看着海星、海膽等生物，還有在設備室和實驗室看着
各式各樣的潛水裝備 — 原來只要一跳上船，再把閘推開就可出海。當時芷欣看得兩
眼發光：「外面就是大海了，可以親身潛下去觀察各種海洋生物。我很希望研究、了解
和記錄牠們，讓大家知道在高度發展的香港，海洋生態也十分美麗」。
芷欣在三年級時來到海洋科學研究中心做畢業研究計劃，在暑假用半個月學會潛水︰
「我們的研究大多需要潛水進行；能親身進入海洋世界，就離不開了！」香港擁有豐富
多元的海岸及海洋生物，曾錄得海洋生物多達六千種，其實是個很理想的研究地點。本
科畢業後，芷欣就繼續進修博士課程，從事本港水域的海洋生態研究工作。
芷欣主要研究石珊瑚與蟲黃藻的共生關係，以及牠們如何受到如全球暖化等氣候變遷的
影響。「香港全年溫差大，珊瑚要適應這個溫差是很大的挑戰。令人擔心的是天氣越來
越熱，最終亦會超越珊瑚可適應的溫度上限。」全球暖化、環境污染及其他改變，逼使
珊瑚褪掉身上的藻類，形成白化。珊瑚失去食物和營養的來源，便難以生存下去：「香
港也可看到全球暖化的痕跡，近年夏季氣溫屢創新高，如果持續下去，本港珊瑚白化的
情況可能亦會更趨頻密。」芷欣正整理各項研究發現，期待今年可以完成博士論文。

潛水研究 挑戰重重
進行生物研究難免會遇上很多不能預計的變數，芷欣的研究對象是水中的海洋生物，挑
戰自然更多：「在實驗室養珊瑚，牠們生長得慢，急也急不來；當計劃出海實地研究
時，又可能遇上惡劣天氣；就算順利下水，水底有時因天氣和水流影響變得非常混濁，
能見度低至跟潛伴面對面也看不見對方，要找到目標生物就難上加難。」研究途上遇到
困難時，芷欣會看看參考文獻、紀錄片，尋回對研究的熱情：「很多事其實只是自己不
認識，遇上困難反讓我希望了解更多，很想貢獻自己小小的力量給這個研究範疇。」

潛水對體力要求高，過程中更要保障自己及同伴安全，少一點精力都不可︰「每
次背上十八至二十二公斤的器材在沙灘走，都想快點下水！」變幻莫測的天氣也
是芷欣常常面對的挑戰：「有時趕着完成研究，或者有定期監察必須做，就不能
對出海的天氣太挑剔。曾試過下水前只是陰天，到在海底拍照時，同伴沒有開閃
光燈，我卻奇怪身邊間中有閃光。到完成工作回到水面，我們才發覺原來已經雷
電交加。潛水用的氣樽頭是金屬，在水面會引雷，我們唯有趕快收拾工具，高速
開船回實驗室。」雖然偶有驚險情況，但實驗室非常重視安全，至今未發生過潛
水意外。
潛水的潛伴制度，必須二人同時下水，互相照應︰「進行石珊瑚調查水深通常只有
數米，遇事可比較快回到水面；但做軟珊瑚及柳珊瑚調查則要到水深約二十米，不
能隨便升水，否則可能會引起減壓症(俗稱潛水夫病)。我們在水底不能說話，只能
以手勢溝通，所以潛伴間的默契和經驗都十分重要。」由於研究人員間會互相幫
助參與彼此的研究項目，芷欣因而有機會涉獵不同範圍的研究，例如軟珊瑚、珊瑚
復育、海藻、珊瑚魚、海岸生態等。兩層高的實驗室，到處掛滿海洋生物分類的海
報，壁報上貼滿大家出海的照片，標題是「海洋是我們的實驗室」。
芷欣平均每月都會出海，近來比較忙碌，更一星期潛水三次。她指着地圖數算着︰
「因為地理位置較近，我們主要往香港東北面如東平洲、娥眉洲、往灣洲、赤洲、
吐露港等地點做水底研究。有時我們亦會到西貢、蒲台島、大嶼山、南丫島等，
可說是潛遍香港東南西北。」參與潛水研究已八年，但芷欣從未忘記當初的熱情︰
「海洋有太多我們不知道的東西了，研究一生也研究不完。」

海洋生態 日遭破壞
從事本港海洋生物研究，最心痛是目睹海洋生態日遭破壞：「有時在熱門的潛水地點看見珊瑚被踩破，或被垃圾纏住，都甚覺可
惜。」潛水界有「眼看手勿動」的不成文規定，即使科學研究，也盡量不採樣本：「有時可以拍照和量度，回來找書對比辨認便可
以，就不用取實物，盡量減少騷擾或影響原生態。有時無可避免要採樣，也盡可能少取一點，上岸後再用顯微鏡或DNA技術觀察研
究。如果在海岸保護區或海岸公園採樣，更要向漁護署申請研究許可證。」
漁護署每年暑假都會招募義務潛水員，到全港不同海域普查珊瑚的生長情況，整合資料後公佈結果。很多有心人自行組隊、自置器材
參與。芷欣自二零一二年開始參加，近年更擔任「隊伍科學家」，指導隊員普查技巧、正確的量度方法，並覆查收集而來的資料：
「集眾人之力，上載珊瑚品種和數量、生長情況等等，已經對珊瑚監察的幫助很大。」參與的隊員有潛水愛好者，有些可能只是剛學
會潛水而有興趣幫忙，卻透過普查而更認識海洋生態︰「很多人親眼看過海洋生物的美麗，便會愛上牠們，更會思考如何保護牠們，
把這一片美麗留存給下一代。」芷欣又趁機鼓勵他們改變生活習慣，例如少用塑膠︰「海裏不時發現膠樽、飲管及膠袋碎片等。這些
海洋中的塑膠廢料，或由其進一步分解而成的微塑膠，都有可能被海洋中的魚蝦蟹攝取，人又再進食牠們，最終會自食其果。」近年
傳媒廣泛報導的放生問題也會影響海洋生態：「我在海裏見過沙巴龍躉，其實牠是經人工雜交繁殖飼養的食用魚，不應在本港水域出
現，可能是有人放生，卻不顧物種是否應在這個環境生活。沙巴龍躉作為外來物種，成長速度快，食量又大，很有可能吃掉本港其他
海洋生物，或與本地物種爭奪食物和棲息地，擾亂了原本的生態平衡。」在研究之外，芷欣很高興藉這些活動推動公眾教育，讓大家
為保護海洋生態盡一分力。

潛水的意外收獲
芷欣拍攝的海洋生物照片曾在幾個比賽獲獎。問起她是否對攝影特別有研究，她卻說，每次在海中做調查都時間緊迫，更沒有為了拍照特地潛水，通常只是隨手抓拍，器材也只是平日記錄用的一般小相機。她笑說：「以量取勝，一年數千張照片中總有幾張是不錯的！還有是主題，潛水人士總愛追拍魚類，但我有時會拍大家比較少留意的各種海洋生物如菟海葵，可能評判覺得比較特別。」她最喜歡的一張得獎相片是在東平洲拍攝，近景是共生的小丑魚和海葵、中景有石珊瑚、遠景有魚群，仿如一個迷你生態系統。她更喜孜孜的說，已經把這相片製作成她的個人名片呢！

公眾教育 至為重要
芷欣去年參加了一個由國際組織Project Seahorse在深圳舉辦的訓練營，與二十多名
來自全國各地的學術研究員、政府機構及非政府組織的人員一起學習海馬普查方法及
保育知識。這次經驗更讓她明白教育公眾的重要性︰「原來內地人覺得以海馬浸酒和
煲湯很平常，可能成長環境令他們沒有留意這樣做會間接影響海洋生態；又例如會破
壞整個生態的拖網捕魚，在香港已被禁多年，但內地仍有人在做。在參加培訓之後，
大家會反思為何要用海馬入饌，有甚麼辦法叫大家不要這樣做，例如解釋野外捕捉
的生物可能含有重金屬和受污染，希望人們為自身健康的考慮而找其他替代品，或者
建議用微信舉報販賣海馬乾的店舖。大家會用很多角度去解決問題。」回到香港，其
實遇見野生海馬的機會不高：「牠不像珊瑚一樣固定在一個位置，牠身形小、有保護
色、會偽裝、善於躲藏，在香港密度也不高，非常難搜尋到牠的身影。」她期望下一
步推動海馬普查，就像珊瑚普查一樣，潛水人士見到海馬時也可以匯報至iSeahorse
全球資料庫協助研究。芷欣不止一次提醒海馬是魚類，但形態獨特︰「老師曾提到，
保育熊貓就是保育它生活的環境，海馬也可以像熊貓一樣成為保育大使 — 保育海
馬就是保育牠生活的海洋，海洋中其他生物亦因此得益。」
除了海洋研究，芷欣還當過郊野公園的樹木及雀鳥導賞員、海洋公園保育基金的活動
義工等。經過參與不同的保育計劃，芷欣明白要因應受眾的關注點，採用不同方法教
育公眾︰「不同人對環境和自然生物的投入程度都不同，各個組織就要用不同方法接
觸不同的受眾，我也一直學習。」芷欣深深感受到人和自然環境是互相影響，息息相
關：「我們大量使用即棄塑膠、秋天仍開冷氣等，看似對環境無甚影響，但最終就傷
害了海洋生物。雖然我們不察覺，但這些影響每一刻都在發生。」芷欣強調公眾教育
非常重要，很多人不知道有甚麼替代方法，例如少用膠飲管，少用膠袋，用省電的電
器等，其實都不會太影響生活的舒適度，所以容易被人接受。「這些小改變都好像很
簡單很小的一步，但當全社會的人都在做，就會有很大的影響。」最近政府的環境運
動委員會首次公開讓青年自薦參與，芷欣成功獲選，她希望參與更多環境宣傳推廣教
育的項目，應用自己的專業知識來保護我們珍貴的海洋。